I viaggi non sono controindicati per le gravidanze non complicate, ma la scelta della destinazione deve includere un'attenta valutazione dei rischi. I viaggi nel secondo trimestre sono generalmente favorevoli, perché il rischio di complicazioni è basso. Prima del viaggio è necessario consultare un ginecologo. È necessario garantire un'adeguata assistenza ostetrica e neonatale a destinazione per le emergenze. Verificare la presenza di una copertura assicurativa sufficiente per la madre e il bambino.

Viaggi aerei
La maggior parte delle compagnie aeree consente alle viaggiatrici in gravidanza di volare fino a 36 settimane di gestazione, e fino a 32 settimane in caso di gravidanza multipla. Informatevi in anticipo presso la compagnia aerea. A partire dalla 28a settimana di gestazione, è necessaria una lettera del proprio ginecologo che attesti la capacità di volare, la data del parto e i dati di contatto. Il rischio di eventi tromboembolici (trombosi) è aumentato in la gravidanza. Si consigliano misure generali come esercizi per i polpacci e calze compressive. Per i voli a lunga distanza, si consiglia un'iniezione di eparina.

Destinazione di viaggio

• Malaria: la malaria in gravidanza può essere molto pericolosa per la madre e il feto. Per questo motivo, è sconsigliato viaggiare in zone a rischio di malaria durante la gravidanza. Se il viaggio è inevitabile, la protezione dalle punture di zanzara e la profilassi medica contro la malaria sono fondamentali. È necessario consultare un medico per sapere quale farmaco può essere utilizzato, visto che i dati sulla sicurezza dell'uso dei farmaci per la prevenzione della malaria durante la gravidanza sono incerti. I neonati allattati al seno hanno bisogno di farmaci antimalarici propri, perché il trasferimento di farmaci antimalarici attraverso il latte materno è insufficiente. La febbre (>37,5°C) durante e dopo il viaggio è considerata un'emergenza medica e deve essere immediatamente consultato un medico per escludere la malaria o altre infezioni gravi.
  
• Zika: l'infezione durante la gravidanza può portare alla sindrome di Zika congenita, con conseguenti malformazioni del sistema nervoso del feto. Per le donne incinte e per quelle che stanno pianificando una gravidanza è sconsigliato viaggiare in zone a rischio Zika durante un'epidemia e avere rapporti sessuali non protetti con un partner a rischio di infezione. Controllare il sito web dei CDC per informazioni aggiornate sulle zone a rischio (https://wwwnc.cdc.gov/travel/page/zika-information).
  
• Protezione dagli insetti: I repellenti per la pelle contenenti DEET (20-30%) e permetrina per zanzariere e tessuti sono fortemente raccomandati durante la gravidanza. Dormire sotto una zanzariera e indossare abiti chiari con maniche e pantaloni lunghi, soprattutto al tramonto e durante la notte.
  
  

Vaccinazioni
I vaccini inattivati dovrebbero essere se possibile posticipati al 2° trimestre. I richiami contro la pertosse (dTpa) e l'influenza sono raccomandati durante ogni gravidanza. I vaccini vivi sono generalmente controindicati e il concepimento deve essere ritardato di 4 settimane dopo una somministrazione. La vaccinazione contro la febbre gialla in gravidanza richiede un'attenta valutazione dei benefici e dei rischi da parte di uno specialista. L'allattamento al seno, soprattutto nei bambini di età inferiore ai 6 mesi, è una controindicazione alla vaccinazione contro la febbre gialla della madre a causa del rischio di encefalite del bambino.

Igiene
Assicurare un'igiene ottimale degli alimenti, dell'acqua e delle mani ed evitare il pesce e le carni crudi, il latte e i prodotti caseari se non pastorizzati. Alcune malattie trasmesse da alimenti o acqua contaminati (ad es. listeriosi, epatite E, toxoplasmosi) possono essere particolarmente gravi durante la gravidanza. Assicurare una pronta e adeguata reidratazione in caso di gastroenterite, perché la disidratazione può mettere in pericolo il feto.

Farmaci
Molti farmaci non sono consentiti durante la gravidanza e l'allattamento. Si consiglia di consultare un medico per i farmaci adatti ai disturbi più comuni durante il viaggio.

Soggiorni in altitudine / immersioni subacquee
Le donne in gravidanza dovrebbero evitare le altitudini superiori ai 2500 m, perché sono più esposte al rischio di mal di montagna e di complicazioni. Le immersioni subacquee sono sconsigliate perché potrebbero causare un'embolia gassosa potenzialmente fatale per il feto.

Allattamento al seno
L'allattamento esclusivo al seno protegge i bambini dalla contaminazione durante la manipolazione degli alimenti o del latte artificiale. Non è necessario un supplemento d'acqua, anche in ambienti caldi. Durante i viaggi in aereo, l'allattamento al seno aiuta a prevenire il dolore alle orecchie dei neonati dovuto ai cambiamenti di pressione in cabina. Per evitare la mastite, è necessaria una corretta igiene durante l'allattamento e la tiratura del latte.

L'età avanzata non è un motivo per rinunciare a un viaggio. Bisogna però tenere presente che il corpo non riesce più ad acclimatarsi con la stessa velocità e che i programmi di viaggio intensi non sono quindi adatti alle persone anziane.

Prima del viaggio

• Scegliere bene la destinazione e l’accompagnatore. Informarsi sulla disponibilità di medici, ospedali e farmacie nel luogo di destinazione. Vi sono barriere architettoniche nel luogo di vacanza? Informare in anticipo l'agenzia di viaggio e/o la compagnia aerea se si hanno esigenze particolari (ad esempio, persone in sedia a rotelle, persone con difficoltà di deambulazione, attrezzature per l'ossigeno). Eventualmente riservare una camera adatta ai disabili.
  
• Consultare il proprio medico di fiducia per chiarire il proprio stato di salute generale. Se si hanno condizioni mediche pre-esistenti, è consigliabile se possibile di discutere i programmi di viaggio con il proprio medico di fiducia prima di prenotare definitivamente. È necessario portare con sé documenti di emergenza in inglese.
  
• Farmaci: Procurarsi quantità sufficienti dei farmaci che si assumono regolarmente e informazioni (possibilmente in inglese) sul loro uso e dosaggio (lista dei farmaci). A causa del cambio d'orario, è possibile che i farmaci debbano essere assunti a orari diversi (ad esempio, i farmaci per abbassare la glicemia e l'insulina). Discuterne in anticipo con il proprio medico. Se sono necessari farmaci liquidi, è necessario verificare con la compagnia aerea se possono essere trasportati nel bagaglio a mano. In alcuni paesi i forti antidolorifici del gruppo degli oppiacei non possono essere importati. Si consiglia di portare con sé un certificato medico in inglese e di informarsi presso l'ambasciata del rispettivo paese. La maggior parte dei farmaci deve essere protetta dalla luce diretta del sole, mentre l'insulina e i farmaci biologici devono essere refrigerati. Distribuire i farmaci tra il bagaglio a mano e il bagaglio da stiva.
  
• Vaccinazioni:
  
  • Far controllare il proprio certificato di vaccinazione e, se necessario, rinnovare o completare le vaccinazioni.
    
  • Immunizzazione di base: tutte le persone dovrebbero avere un'immunizzazione di base contro la difterite, il tetano e la poliomielite. La vaccinazione contro la difterite e il tetano deve essere inoltre potenziata ogni 20 anni tra i 25 e i 65 anni e ogni 10 anni per le persone di età superiore ai 65 anni. La poliomielite deve essere potenziata ogni 10 anni per i viaggi in Africa e in alcuni paesi dell'Asia.
    
  • La vaccinazione contro l'epatite A è raccomandata nella maggior parte dei paesi (vedere le informazioni sulla pagina del paese su www.healthytravel.ch) e la vaccinazione contro il tifo addominale può essere raccomandata per lunghi viaggi in condizioni sanitarie scarse.
    
  • La vaccinazione contro la febbre gialla è consigliata per alcuni viaggi in Africa e in Sud America o per viaggi con norme di transito legali. Alcuni paesi hanno inoltre requisiti speciali di ingresso per quanto riguarda la febbre gialla (vedi www.healthytravel.ch). Va notato che la frequenza di effetti collaterali gravi con la vaccinazione contro la febbre gialla è maggiore nelle persone anziane e l'indicazione deve quindi essere ben chiarita. Le raccomandazioni esatte possono essere ottenute dal medico di fiducia, dal medico tropicale o da un centro di medicina dei viaggi.
    
  • In situazioni particolari, ad esempio in caso di viaggi di lunga durata, è possibile aggiungere una raccomandazione per la vaccinazione contro la rabbia o l'epatite B.
    
  • Vaccinazione antinfluenzale: sottoporsi alla vaccinazione antinfluenzale prima della stagione influenzale (emisfero nord da dicembre ad aprile, emisfero sud da maggio a settembre), per le crociere programmate e per tutti i viaggiatori ai tropici, dove il rischio è presente tutto l'anno. I viaggiatori di lungo corso nel sud dovrebbero vaccinarsi con il vaccino dell'emisfero meridionale prima dell'inverno (disponibile solo nei grandi centri di viaggio).
    
  • La vaccinazione contro lo pneumococco è raccomandata per le persone con gravi malattie pre-esistenti.
    
• Trombosi venosa profonda: In generale, le persone di età superiore ai 60 anni hanno un rischio moderatamente aumentato di trombosi, che può essere ulteriormente incrementato da malattie pre-esistenti del sistema circolatorio. Un viaggio di oltre 5 ore aumenta ancora di più il rischio. Le calze a compressione graduata lunghe fino al ginocchio ("calze da volo", disponibili nei negozi specializzati, nelle farmacie o nei centri medici di viaggi) possono ridurre questo rischio. Il medico può consigliare la profilassi della trombosi con iniezioni (Fragmin®, Fraxiparine®, Arixtra®, ecc.).
  
• Malaria: le raccomandazioni relative alla profilassi della malaria valgono anche per gli anziani. Il pericolo di malaria aumenta con l'età, ma gli effetti collaterali dei farmaci antimalarici sono meno frequenti. È necessario pensare anche a una protezione ottimale dagli insetti. Se si ha la febbre in un paese con la malaria, consultare immediatamente un medico!
  
• Copertura assicurativa: chiarire la copertura in caso di malattia o incidente, compresa l'assunzione di eventuali costi di rimpatrio. Eventualmente fare un'assicurazione sanitaria e di rimpatrio aggiuntiva. Si ricordi che gli incidenti sono la causa più frequente di morte tra i viaggiatori!
  
  

Durante il viaggio

• Portare nel bagaglio a mano i farmaci di uso quotidiano chiaramente etichettati (nella confezione originale). Sia la marca che il nome generico devono essere stampati.
  
• Oltre alle calze da volo, le seguenti misure contribuiscono a ridurre il rischio di trombosi venosa profonda: Esercizio fisico delle gambe, assunzione regolare di liquidi, evitare caffè e alcol.
  
• Diarrea del viaggiatore: è comune e può essere più grave nelle persone anziane, quindi è necessario seguire un'igiene ottimale di acqua e cibo.
  
• Cinetosi: la sensibilità diminuisce con l'età. Se si ha una predisposizione, si può discutere con il medico l'assunzione di farmaci prima del viaggio.
  
• Jet lag: i sintomi aumentano con l'età. Può essere utile suddividere un lungo viaggio in diverse tappe con giorni di riposo tra l'una e l'altra. In generale, è necessario adattare il ritmo sonno/veglia e gli orari di alimentazione al nuovo ambiente il più presto possibile. Se possibile, esporsi alla luce del sole.
  
• Clima: quando si viaggia in regioni calde, non bisogna dimenticare di bere, anche se non si ha sete. Un'assunzione sufficiente di liquidi è molto importante perché la sensazione di sete si riduce in età avanzata! Proteggersi bene dal sole e stare all'ombra. Si noti che l'assunzione di alcuni farmaci può aumentare la sensibilità della pelle alla luce.
  
  

Dopo il viaggio
In caso di febbre dopo un viaggio in una zona malarica: consultare immediatamente un medico! La febbre di qualsiasi tipo può essere un segno di malaria. Soprattutto in età avanzata, questa malattia infettiva può manifestarsi anche con altri sintomi, come confusione, ecc.

Maggiori informazioni

• Centers for Disease Control and Prevention (CDC), Senior Citizens: https://wwwnc.cdc.gov/travel/page/senior-citizens 
  
• NaTHNaC - Older travelers: https://travelhealthpro.org.uk/factsheet/70/older-travellers 
  
• Government of Canada, Older travelers: https://travel.gc.ca/travelling/health-safety/older-travellers 
  

I pellegrinaggi sono un evento molto importante nella vita di molte persone. Comunque, come tutti i raduni internazionali di massa, i pellegrinaggi portano rischi per la salute e richiedono quindi una preparazione. L’Hajj è fisicamente impegnativo, per cui si raccomanda una valutazione medica a chi presenta patologie croniche. Il Regno dell’Arabia Saudita consiglia alle persone anziane e gravemente malate, alle donne incinte e ai bambini, di rimandare o di astenersi dal partecipare all'Hajj e all'Umrah.

Prima della partenza
Controllare i requisiti aggiornati di salute, vaccinazione e ingresso e le raccomandazioni generali su:

• Ministero della Sanità in Arabia Saudita (www.moh.gov.sa),
  
• Ministero del Hajj, Regno dell'Arabia Saudita (www.hajinformation.com), e
  
• Ambasciata del Regno dell'Arabia Saudita (www.saudiembassy.net/hajj-and-umrah-health-requirements).
  
  

Controllare che la copertura assicurativa internazionale sia sufficiente.

Vaccinazioni (vedi anche i riferimenti)

• Tutti i pellegrini devono essere completamente immunizzati per le vaccinazioni di routine (difterite, tetano, pertosse, poliomielite, morbillo, parotite, rosolia, varicella) (si veda il calendario svizzero delle vaccinazioni).
  
• Meningite meningococcica: Tutti gli adulti e i bambini di età superiore ai 2 anni devono aver ricevuto la vaccinazione meningococcica coniugata quadrivalente (ACWY) negli ultimi 5 anni e non meno di 10 giorni prima dell'arrivo. La prova della vaccinazione su un certificato internazionale di vaccinazione valido è obbligatoria per i visti per l'Hajj o l'Umrah.
• Epatite A: la vaccinazione contro l'epatite A è raccomandata per tutti i pellegrini e i viaggiatori.
• Poliomielite:
  • Anche se il vaccino contro la poliomielite non è obbligatorio per i pellegrini adulti provenienti dall'Europa, è meglio provvedere a una vaccinazione completa prima del viaggio e a un richiamo se l'ultima vaccinazione è stata fatta più di 10 anni prima. Per chi transita in un paese in cui è stata riportata la poliomielite, è necessario dimostrare di aver effettuato la vaccinazione negli ultimi 12 mesi e almeno 4 settimane prima della partenza. In questo caso, il vaccino antipolio orale (OPV) può essere somministrato all'ingresso in Arabia Saudita.
    • Viaggiatori immunocompetenti <65 anni: ogni 20 anni
      
    • Viaggiatori immunocompetenti ≥65 anni: ogni 10 anni
      
    • Viaggiatori con immunodeficienza: ogni 10 anni
  • Le persone che viaggiano attraverso un Paese in cui sono stati segnalati casi di polio devono fornire la prova della vaccinazione antipolio all'ingresso in Arabia Saudita: in questo caso, la vaccinazione antipolio inattivata (IPV) deve essere stata somministrata negli ultimi 12 mesi e almeno 4 settimane prima dell'ingresso in Arabia Saudita. Se non è disponibile la vaccinazione IPV, è accettata la vaccinazione antipolio orale (OPV) con almeno una dose se è stata somministrata negli ultimi 6 mesi e almeno 4 settimane prima del viaggio in Arabia Saudita. In assenza di prova all'ingresso in Arabia Saudita, verrà somministrata la vaccinazione con vaccino antipolio orale (OPV).
• Epatite B: Al termine dell'Hajj, gli uomini musulmani si rasano la testa. Si raccomanda quindi di portare con sé lamette monouso. Rivolgersi solo a barbieri ufficialmente autorizzati, operanti in locali chiaramente indicati come tali, per evitare l'infezione da agenti patogeni trasmissibili per via ematica, come l'epatite B. Si raccomanda la vaccinazione preventiva contro l'epatite B.
• COVID-19: secondo il Regno dell'Arabia Saudita, a tutti i pellegrini di età ≥12 anni si raccomanda di completare la vaccinazione contro la COVID-19 con un vaccino autorizzato in Arabia Saudita e di ricevere una dose del vaccino aggiornato al 2024.
• Influenza: Poiché l'affollamento aumenta il rischio di infezione, la vaccinazione è particolarmente consigliata ai bambini piccoli, alle donne in gravidanza, agli anziani e alle persone con malattie croniche.
• La vaccinazione contro la febbre gialla è obbligatoria quando si entra in Arabia Saudita da paesi o zone a rischio di febbre gialla (vedi appendice 2 del documento KSA).
• Per altre vaccinazioni in base al rischio: vedere la pagina del paese Arabia Saudita su www.healthytravel.ch.
  
  

Mestruazioni
Siccome la legge musulmana proibisce alle donne mestruate di eseguire il tawaf, si consiglia di consultare il proprio ginecologo prima del pellegrinaggio in caso di desiderio di posporre o evitare le mestruazioni.

Durante il Hajj

• Calore: Durante i mesi estivi, le temperature diurne possono raggiungere i 50°C e causare malattie provocate dal caldo. Evitare l'eccessiva esposizione al sole utilizzando ombrelli e cercando l'ombra, utilizzare creme solari e mantenersi ben idratati.
  
• Igiene: Assicurare un'igiene ottimale di cibo, acqua e mani (lavarsi le mani con sapone e disinfettarle, evitare cibi crudi o poco cotti, latte non pastorizzato o acqua di rubinetto). Praticare l'igiene respiratoria (indossare una mascherina, tenersi a distanza dagli altri pellegrini, se possibile) per ridurre il rischio di infezioni respiratorie come la tubercolosi, il COVID-19, il MERS (sindrome respiratoria mediorientale) e l'influenza.
  
• Diarrea: Assicurare una pronta e adeguata reidratazione. Portare con sé la soluzione di reidratazione orale (ORS). In caso di diarrea grave o vomito con incapacità di idratarsi, rivolgersi a un medico.
  
• Rabbia: In caso di morso da parte di un animale, lavare la ferita con sapone, disinfettarla e rivolgersi immediatamente a un medico per la profilassi antirabbica post-esposizione.
  
• Zanzare: Adottare misure per evitare le punture di zanzara, soprattutto durante il giorno, per prevenire infezioni come la dengue.
  
• Il MERS-CoV è un'infezione virale presente nella penisola arabica. Può causare gravi infezioni polmonari. Le modalità di trasmissione non sono chiare, ma può avvenire tra esseri umani e probabilmente con un contatto ravvicinato con cammelli o prodotti di cammello (ad esempio il latte). Alle seguenti persone attualmente si sconsiglia di partecipare al pellegrinaggio a causa del rischio più elevato di infezione da MERS-CoV: persone di età superiore ai 65 anni, persone con malattie croniche (ad esempio diabete, immunodeficienza, cancro, malattie cardiache, renali o polmonari), donne in gravidanza e bambini.
  
• Assistenza medica: Molte strutture mediche offrono assistenza sanitaria gratuita ai pellegrini. In alternativa, esistono ospedali privati a pagamento.
  
  

Dopo il Hajj
Rivolgersi a un medico se si soffre di febbre, sintomi respiratori o gastrointestinali o altri disturbi di salute dopo il pellegrinaggio.

Riferimenti:

• Ministry of Health of Saudi Arabia: Health Requirements and Recommendations for Travelers to Saudi Arabia for Hajj – 1445H (2024): https://www.moh.gov.sa/HealthAwareness/Pilgrims_Health/Documents/Hajj-Health-Requirements-English-language.pdf
  
• Ministry of Health of Saudi Arabia: Hajj Vaccinations 1445: Vaccinations for Pilgrims Coming from Outside the Kingdom:
  https://www.moh.gov.sa/en/HealthAwareness/Pilgrims_Health/Approved-Vaccines/Pages/Outside-the-Kingdom.aspx